Пирей – это третий по величине город страны, который, однако, сложно назвать полноценным городом. По сути, это — западная окраина Афин, выходящая к морю (9км от центра города). Тем не менее, у Пирея есть статус отдельного города, и местные жители этим очень гордятся, не считая себя афинянами. Хотя с уверенностью сказать, где заканчиваются Афины, и начинается Пирей, практически невозможно.
Для большинства посетителей этот город известен скорее своим портом, крупнейшим в Европе, однако мало кто знает, что Пирей также долгое время был военной базой Афин, и что здесь сосредоточено немало архитектурных и культурных памятников.
В средневековый период Пирей был скорее известен под названием Порто Леоне. Об этом свидетельствует огромная каменная статуя льва, которая словно «охраняет» вход в порт.
Современный Пирей, будучи основным портом Афин и самым крупным портом в Греции, является ведущим центром мореходства, промышленным и транспортным узлом страны. Жизнь здесь сконцентрирована вокруг трех лиманов — центрального, лимана Зеи и Малого лимана (Микролимано).
Путешествуя по городу, обязательно посетите руины древней стены, соединявший Пирей с Афинами. Кроме того, в лимане Зеи находится Морской музей, где представлены модели самых разнообразных судов, древних и современных. Вы без труда его узнаете по настоящей подводной лодке, которая стоит у входа. В музее собраны более двух тысяч различных экспонатов, среди которых разнообразные триеры, картины с изображениями морских сражений и рыбацких баркасов. Также здесь есть специальная выставка, которая демонстрирует документы и мемориальные вещи греков, занимавших командные посты на флоте. Еще один достойный внимания музей — Археологический, в коллекции которого представлены прекрасные бронзовые скульптуры, рельефы и керамика.
Чтобы поближе познакомиться с искусством Пирея, загляните в Муниципальную галерею, открытую в 1957 году. Здесь продемонстрированы работы популярных греческих художников, кроме того коллекция галереи насчитывает свыше восьмидесяти скульптур Георгия Кастриотиса, театральные костюмы, фотографии, личные предметы, переданные в галерею известным греческим актером Маносом Катракисом.
Также непременно прогуляйтесь по главной площади города – площади Александры, на которой расположены бесчисленные таверны и рестораны, славящиеся своей отменной кухней, в частности блюдами из морепродуктов. Рядом с площадью находится главный муниципальный театр – Димотико театро ту Переа, в котором проходит множество культурных мероприятий на протяжении всего года, ну а одно из главных событий в этом городе — международный кинофестиваль Экосинема, который проходит ежегодно в конце февраля.
